“本书对核武器对全球政治影响的历史进行了精准的分析，无论专家还是非专家读者都能轻松理解，并富有洞察力。”
——卡洛塔·明内拉（Carlotta Minnella），欧洲大学研究所罗伯特舒曼高等研究中心学者、牛津大学政治与国际关系系的博士

“如果我们想要防止核武器在未来被使用，了解核武器至关重要，这本书出色地阐明了这个日益棘手的问题。”
——安德鲁·福特（Andrew Futter），莱斯特大学国际政治学教授、当代全球核政治专家、欧洲研究委员会第三核时代项目的负责人，曾是奥斯陆挪威诺贝尔和平研究所的访问学者。已出版《核武器政治》（2015年、2020年）修订）、《黑客炸弹：网络威胁和核武器》（2018年）、《英国与核武器的未来》（2016年）等多部作品。

“作者详尽、平衡且及时的分析提醒我们，迄今为止最具破坏性的武器或许仍然是维系和平的关键。”
——拉娜·奥布拉多维奇，内布拉斯加大学奥马哈分校

“这本书内容丰富，发人深省，在广岛和长崎原子弹爆炸80年后，仍然具有现实意义。”
——尼古拉·莱弗林豪斯，伦敦国王学院战争研究助理教授

“对于研究威慑的人来说，这是必读之作！帕特里夏·沙迈为我们提供了关于核武器使用和声誉的详细历史记录。”
——米歇尔·布莱克，内布拉斯加大学奥马哈分校

★由享誉国际并畅销全球的通识文库“牛津通识读本”系列 (Very Short Introductions series)创始编辑、前牛津大学出版社大众书籍部门的编辑主任、著名翻译家和作家乔治•米勒担任该系列编辑，潜心钻研，精心打造。

★普林斯顿大学教授、《企鹅欧洲历史》系列主编大卫•康纳汀爵士（David Cannadine）， 伦敦政治经济学院国际关系教授克里斯托弗•科克 Christopher Coker），多伦多大学政治学教授、信息安全委员会联合主席罗纳德•戴伯特（Ron Deibert）等大力推荐。

★各领域的领先国际专家权威撰文，探索着时代与社会的新的前进方式，并且积极与全球读者分享交流，使读者能够真正理解和感受到让未来变得更好的可能性！专家作者们包括：
◎牛津大学犯罪学中心客座法学教授，英国皇家监狱监察局监察组组长辛德帕尔•辛格•布伊博士（OBE）；
◎伦敦国王学院战争研究系的战争研究高级讲师，伦理、法律、技术和战争研究专家杰克•麦克唐纳博士；
◎肯特大学慈善中心的皮尔斯研究员，智库“慈善事务”的创始主任罗德里•戴维斯；
◎英国伦敦国王学院战争研究系国际安全专业学者、《数字安全和社会的关键问题》系列丛书的编辑蒂姆•史蒂文斯等等。

★迷人而稳健，当代世界不可或缺的通识读本！在编辑乔治•米勒的指导下再次践行“高度通俗化”的原则，为读者提供精简有力、引人入胜、发人深省的书籍，研究当代世界的多个重要面向及其发展方向。每本书不仅解释了各主题背后的历史及其运作方式，还解释了它们在我们社会中服务的目的，以及最重要的是，它们如何才能更好地发挥作用。

★该系列聚焦于我们这个时代里社会、政治、经济和文化领域的关键挑战性议题，不仅囊括了对这些议题的介绍，更以探究和追问其目的与用意而闻名，并给出了解决方法以及未来道路。其议题将跨越学科界限，不仅是社会科学，还将涉及人工智能和生物医学等尖端科学。我们正处于人类命运发展的关键时刻，我们需要认真思考自己在各个领域的前进道路，这个系列是一次真挚的邀请，帮助读者更深入、更高效、更有方向性地思考。

★局面正在被打破。如今，人类面临着多重的相互关联的挑战，其中一些挑战可能关系到人类的生存。如果我们相信世界会有所不同，如果我们希望世界变得更好，那么审视我们所做的事情以及以我们的名义所做的事情，就比以往任何时候都更加紧迫。该系列探讨了当代世界里人类最重要的数个领域的前进方向与目的地，通过仔细观察这些事物的作用，来阐明它们是什么，审视我们的未来，以及如何有目的地塑造更好的未来，为当前的争论、辩驳与挑战提供了新的思考。

该系列目前包括19本书：
《网络安全，为什么？》（中文简体已授）
《慈善，为什么？》（中文简体已授）
《战争，为什么？》（中文简体已授）
《动物权利，为什么？》（中文简体已授）
《监狱，为什么？》（中文简体已授）
《奥运会，为什么？》（2024年3月）
《历史，为什么？》（中文简体已授）
《素食主义，为什么？》（2024年6月）
《博物馆，为什么？》（中文简体已授）
《动物园，为什么？》（中文简体已授）
《反恐，为什么？》（2024年11月）
《新闻业，为什么？》（2025年4月）
《君主制，为什么？》（2025年4月）
《人文主义，为什么》（2025年6月）
《福利国家，为什么》（2025年6月）
《药物政策，为什么》（2025年9月）
《真相，为什么》（2025年9月）
《核武器，为什么？》（2025年11月）
《人类学，为什么？》（2026年9月）

维和人员/和平使者，是有效威慑，还是最终灾难的潜在根源？在扑朔迷离的局面愈演愈烈的情况下，了解核武器的用途从未像现在这样重要。
作者帕特里夏·沙迈追溯了核武器的历史，从1945年首次使用核武器结束了第二次世界大战，到冷战时期引发了和平运动和裁军努力，再到如今核形势严峻。
作者展示了迄今为止，核武器是如何通过提高战争的风险，从而减少某些类型冲突的可能性而起到威慑作用的。但是，她也警示道，这种情况并非永久——它的持续取决于世界对这一威胁的反应和持续的警惕。

乔治•米勒（丛书编辑）
　　著名播客主、翻译家、编辑和作家。
　　乔治•米勒出生于格拉斯哥，曾就读于佩斯利文法学校和牛津大学基督圣体学院，在那里他主要学习法语，并自1989年起从事出版工作。他最初是为牛津大学出版社销售英语教学书籍的代表在希腊北部工作。
　　1990年，他从希腊回到牛津大学，在牛津大学出版社工作了十多年，并成为大众书籍部的编辑主任。在那里，他创立并被组织委托编写了“牛津通识读本”系列 (Very Short Introductions series)，该系列自此在全球销量超过七百万册，并且还负责了牛津英文经典(Oxford World’s Classics)、 牛津艺术史（The Oxford History of Art）等系列。正是在这段时间，他第一次遇到‘高度通俗化’(Haute vulgarisation)这个词——让思想，包括困难的思想，尽可能容易理解——并认为这很好地定义了他的职业生涯，至今他仍然在这样做。
　　2002年至2007年，他担任伦敦独立出版社格兰塔图书(Granta Books)的编辑总监。在那里，他主要专注于开发非小说类图书目录，享受这份工作提供的编辑自由，他的作者包括Michael Bywater, Julian Baggini, Barbara Demick, Sofka Zinovieff and Simon Critchley。
　　2007年夏天，他成为了一名自由撰稿人，现在住在布里斯托尔附近。当时，他的职业生涯有三个主要方面——写作、翻译(法语)和播客录音。从那以后，他还学会了视频技巧。他服务过的客户包括Faber & Faber、牛津大学出版社、耶鲁大学出版社、哈佛大学出版社、普林斯顿大学出版社、格兰塔图书、潘•麦克米伦、费伯学院和布莱克威尔在线。
　　离开格兰塔图书的第二年，他与人合写了《食物粗略指南》，这本书让他明白，写书比委托别人写书难得多(比尔•布福德(Bill Buford)说，编辑是“写作的懒惰表亲”，这是真的)。《食物粗略指南》获得了德里克•库珀调查与活动美食写作与广播奖。
十年前，他开始翻译，当时他需要一本书快速翻译，但不知道该找谁。从那以后，又有六本书紧随其后，其中包括畅销书作家戴尔芬•德•维甘(Delphine de Vigan)的四本书。他翻译的戴尔芬的《诺与我》是第四电台的睡前读物，《无以阻挡黑夜Nothing Holds Back the Night》及《真有其事Based on a True Story》于2013年和2016年由Bloomsbury布鲁姆斯伯里出版社出版。多年来，他还为《外交世界报》(Le Monde diplomatique)的英文版翻译了近100万字，还为他们制作了一个不定期的播客。
　　乔治•米勒于2007年10月创立播客“大众”。从那以后，乔治•米勒采访了布克奖得主希拉里•曼特尔、彼得•凯里、石黑一雄和阿拉文德•阿迪加、纽约大受欢迎的小说家保罗•奥斯特、2008年普利策奖得主朱诺•迪亚兹、诺贝尔奖得主奥尔罕•帕慕克和畅销儿童作家菲利普•普尔曼等。

帕特里夏·沙迈（作者）
帕特里夏·沙迈是朴茨茅斯大学人文与社会科学学院国际关系首席讲师兼副院长，拥有核不扩散、武器规范和威慑方面的专业知识。
她的研究方向为核武器、化学武器和生物武器相关的规范。她曾与英国国防部及多个国家政府专家合作，曾在国内外会议上发表过相关论文并发表演讲，也曾作为分析师和评论员在国内外媒体分享其专业知识。支持在21世纪背景下开展对话与合作，以应对核威慑问题。
她在南安普顿大学获得了博士学位，论文题目为《某些当代战争武器的污名化：其起源、演变和发展》。在进入学术界之外，曾在英国国家医疗服务体系（NHS）工作了8年。

前言

1. 简介
2. 起源
3. 冷战
4. 禁忌和耻辱
5. 防扩散、军备控制与民众抗议
6. 冷战后
7. 9/11与核威胁
8. 结论

注释
拓展阅读