“在这部情节紧凑的短篇小说中，马尔兹达到了一种在当代小说中非常罕见的效果，他肯定了对人类勇气的信念，以及人类在一个严重偏离中心的世界中纠正错误的意志。”
——《纽约时报》

“这是一个关于人类基本尊严的感人故事。”
——《纽约先驱论坛报》

“一本能在人生道路上帮助他人的书。这里有悲情和幽默。”
——《科克斯书评》

　　★阿尔伯特·马尔兹是美国剧作家、小说作家和编剧。他曾两次获得欧·亨利奖。他的作品在麦卡锡主义时期被禁，70后才得以再次出版。
　　★阿尔伯特·马尔兹曾在华纳兄弟担任编剧，该公司在20世纪30年代因其具有社会意识的戏剧而闻名。二战期间，他参与制作了经典的《卡萨布兰卡》(1942)以及其他故事片和纪录片。他写了获得奥斯卡最佳纪录片奖的《我住的房子》(1945年)，呼吁种族宽容，并因《海军陆战队的骄傲》(1945年)再次获得奥斯卡提名。
　　★这部小说曾被20世纪福克斯公司购买拍摄成电影，但后来由于美国国内反共情绪高涨而被取消。1976年末，亨利·方达原本打算扮演西蒙·麦基弗，但后来他得了重病。在给马尔兹的一封信中，他写道:“我无法告诉你我对西蒙·麦基弗有多兴奋。”西蒙·麦基弗今年73岁，患有严重的关节炎。他决定从一个破旧的国营老人院搭便车到洛杉矶，寻找能治愈他的医生。这本小说是关于老年和生命之美。
　　★西蒙·麦基弗是一个清醒、理智的人。他接受痛苦甚至死亡，但不接受无用。他也是一个非常复杂和敏感的人，被卡夫卡式的噩梦所困扰，他发现自己“毕竟是一只蟑螂，不是人，是虫子”。但最重要的是，西蒙深刻地、叛逆地活着。
　　★马尔兹的作品构思新奇，寓意深长，语言简洁而精确，情节紧凑而富有戏剧性。他被公认为美国无产阶级优秀作家之一。

　　我们生而破碎，用活着来修修补补。

　　70多岁的西蒙·麦基弗患有使人衰弱的关节炎。他住在斯托克顿北部一个令人沮丧的疗养院，过着平淡无奇的生活。他的妻子和孩子都在一次爆炸中丧生。就像家里的其他人一样，他正在慢慢地被痛苦和禁闭压垮。而且他还惹上了该机构专横老板的麻烦。他最终决定逃离并从格伦代尔的一位医生那里寻求治疗方法。在家里和他的朋友们商量后，他开始了他的旅行。他不确定他能不能去那里，也不确定他到那里后能学到什么。
　　这本书在1950年获得英联邦俱乐部银奖，对困扰老年人的身体、社会和心理问题提出了尖锐的看法。马尔兹富有同情心地描绘了主人公为维持希望和尊严而进行的斗争。养老院的场景尤其令人揪心。主人公没有足够的体能和足够的钱来进行400英里的旅行。他对生活的思考有时过于接近大众化的马克思主义。
　　这是西蒙·麦基弗旅程的故事，一段痛苦的，有时令人心碎的旅程。希望破灭，信念被背叛，但一次又一次，他不断重新拾起自己信念。他回到“家园”，勇气高涨，他从芬尼那里为自己和其他人赢得了权利。这里有悲情，有幽默，这或许是一个在人生道路上能够帮助到别人的故事。

【阿尔伯特·马尔兹】

　　美国剧作家、小说作家和编剧。他是好莱坞“十君子”之一。
　　1930年从哥伦比亚大学毕业后，他在耶鲁大学戏剧学院学习了两年，成为一名新手剧作家。
　　在20世纪30年代，马尔兹在戏剧联盟担任剧作家，该联盟是“一个由戏剧艺术家和政治活动家组成的组织，他们为劳动人民及其中产阶级盟友制作专业戏剧。”1932年，他的戏剧《旋转木马》被改编成电影。在戏剧联盟，他遇到了玛格丽特·拉金，并于1937年结婚。他两次获得欧·亨利奖:1938年的短篇小说《地球上最幸福的人》和1941年的《丛林的下午》。他的短篇小说集《事物的方式》和《其他故事》于1938年出版，他的中篇小说《庆祝的季节》被收录在《飞行的约克郡人和其他中篇小说》中，这是一本多作者合集，作为1938年5月俱乐部的月度图书精选出版。这些作品和他1940年的小说《地下溪流》被认为是无产阶级文学的作品。在此期间，马尔兹的戏剧《二等兵希克斯》出现在威廉·科兹连科1939年策划的《社会剧院最佳短剧集》中，与此同时出现的还有克利福德·奥德茨的《等待左撇子》、马克·布利茨斯坦的《摇篮会摇》、W·H·奥登和克里斯托弗·伊舍伍德的《皮下之狗》。
　　1944年，他出版了小说《勋章与弓箭》，杰里·贝尔彻称其为“一本记录德国人反抗纳粹政权的畅销书”。在第二次世界大战期间，它以一种特别的版本分发给了超过15万名美国战斗人员。
　　当他仍在追求小说和舞台剧作家的职业生涯时，他开始涉足电影写作。在三年内，他获得了奥斯卡最佳编剧奖提名，并获得了一个纪录片奖和一个特别奖。在以不署名形式参与《卡萨布兰卡》的制作后，马尔兹与W•R•伯内特合作了《雇佣枪》。由于1945年电影《海军陆战队的骄傲》的剧本，马尔茨获得了奥斯卡最佳改编剧本奖提名。在此期间，他还获得了两项奥斯卡纪录片或纪录片风格电影奖:1942年的奥斯卡最佳纪录片奖《在莫斯科附近击败德国军队》和1945年的奥斯卡特别奖《我住的房子》。这是一部11分钟的电影，歌手兼演员弗兰克·辛纳屈饰演一个年轻的恶霸追逐一个犹太男孩的事件。
　　1946年，他与小林·拉德纳共同创作了《斗篷与匕首》(1946年电影)的剧本。他还为1948年3月4日上映的广受好评的《赤裸之城》写了剧本，这是他22年来最后一次出现美国银幕。《电影日报》的评论家投票《赤裸之城》为1947-48年度五大剧本之一。

（作序言者）【帕特里克·丘拉】

　　帕特里克·丘拉教授在大学教授十九和二十世纪美国文学和文化研究课程。他是三本书的作者，并发表了关于各种文学历史主题的文章。他在2010年的研究《土地测量员梭罗》获得了俄亥俄州大学英语协会颁发的杰出文学奖学金。他的最新著作《迈克尔·戈尔德：人民的作家》获得了2022年文学百科全书图书奖和2022年保罗·考恩非小说奖。
　　2021年4月，丘拉教授获得了西北大学大屠杀教育基金会的莎伦·艾布拉姆森研究资助，项目名为“恢复阿尔伯特·马尔兹被压制的大屠杀小说的来源”。作为这个项目的结果，马尔茨的《寒冬一月》将于2023年重新出版。
　　丘拉最近在《阿克伦灯塔杂志》、《高等教育纪事报》和伦敦《泰晤士高等教育》上发表的文章强调了他对种族、性别和国家和国际层面的社会冲突的教学讨论的贡献。